Τα δέντρα της θάλασσας

Τα mangrove είναι γνωστά και ως «δέντρα της θάλασσας» και ανήκουν στο γένος των ριζοφόρων, βασικό χαρακτηριστικό των οποίων είναι οι μεγάλες ρίζες αλλά και το γεγονός ότι αναπτύσσονται μόνο μέσα στο θαλασσινό νερό ή σε υφάλμυρο. Ευδοκιμούν σε παράκτιες περιοχές και μπορούν να σχηματίσουν ολόκληρα νησιά στην επιφάνεια της θάλασσας, ακόμα και άλση ή τροπικά δάση!
Τα μαγκρόβια δάση του κόσμου κάλυπταν το 2000 53.190 τετραγωνικά μίλια που εκτείνονται σε 118 χώρες, ενώ η ανάπτυξή τους έχει συνδυαστεί με τη μείωση των συμπτωμάτων από την κλιματική αλλαγή του πλανήτη. Τα ριζοφόρα κυριαρχούν στα 3/4 των τροπικών ακτών δημιουργώντας εκπληκτικές εικόνες, τουλάχιστον έτσι όπως φαίνονται τα δέντρα μέσα από το νερό. Μεγάλοι κορμοί που διακλαδίζονται σε αρκετές περιπτώσεις και πυκνές ρίζες συνθέτουν ένα απόκοσμο υποβρύσιο σκηνικό που αποτελεί άριστο βιότοπο για ψάρια και άλλα θαλάσσια είδη.